1. Metody przetwarzania szlifowania i polerowania są różne
Obróbka szlifierska odnosi się do procesu wykańczania obrabianej powierzchni poprzez względny ruch narzędzia szlifierskiego i przedmiotu obrabianego pod pewnym ciśnieniem za pomocą cząstek ściernych powlekanych lub wciskanych w narzędzie szlifierskie.
Polerowanie odnosi się do stosowania działań mechanicznych, chemicznych lub elektrochemicznych w celu zmniejszenia chropowatości powierzchni przedmiotu obrabianego w celu uzyskania jasnej i gładkiej powierzchni. Jest to proces modyfikacji powierzchni przedmiotu obrabianego za pomocą narzędzi polerskich i cząstek ściernych lub innych środków polerskich.
2. Precyzja obróbki szlifowania i polerowania jest inna
Szlifowanie może być stosowane do obróbki różnych materiałów metalowych i niemetalowych. Obrabiane kształty powierzchni obejmują płaskie, wewnętrzne i zewnętrzne powierzchnie cylindryczne i stożkowe, wypukłe i wklęsłe powierzchnie sferyczne, gwinty, powierzchnie zębów i inne profile. Dokładność przetwarzania może osiągnąć IT5~{3}}1, a chropowatość powierzchni może osiągnąć Ra0,63~0,01 mikrona.
Polerowanie nie poprawia dokładności wymiarowej ani dokładności kształtu geometrycznego przedmiotu obrabianego, ale ma na celu uzyskanie gładkiej powierzchni lub lustrzanego połysku, a czasami likwidację połysku (matowienia). Zwykle jako narzędzie do polerowania używana jest tarcza polerska. Tarcza polerska jest zwykle wykonana z wielu warstw płótna, filcu lub skóry, a obie strony są zaciśnięte metalowymi krążkami, a obręcz jest pokryta środkiem polerskim równomiernie zmieszanym z mikroproszkowymi materiałami ściernymi i smarem.
